红楼圆梦

。

岂似梅寻图九九？却同菊访径三三。

频临池上多幽趣，纳到新凉兴最酣！

其二

六月莲塘漾碧波，欲将花信问新荷。

一枝翠影摇风里，前度红香湿雨过。

朝暮歌声听去乍，东西鱼影戏将多。

亭亭出水原堪爱，小艇连番奈尔何！

巧姐的道：

为爱新荷着意探，一番消息问溪南。

凌波乍见红情漾，檠盖谁怜绿意酣。

香度横塘如有待，歌听越女旧曾谙。

一枝喜见亭亭影，恰幸相逢露尚含。

其二

寻花不见奈花何？小立池边怅碧荷。

戏看鱼游围小叶，醒催鸥梦浴微波。

更番信向菱塘问，几度人从柳岸过。

弹指红衣舒烂漫，田田清景异时多。

大家看了，彼此称赞。

正在你让我让，报道：“宝二爷来了。”巧姐道：“二叔叔，快来评诗！”宝玉细看了一遍，道：“我不好说，请大太太。”不一时，李纨来了。大家道：“快看诗！”李纨一首首看了，道：“据我看来，潇湘妃第一，巧姐第二，湘、探都好，倒是琴丫头差些。”湘云道：“心里先把‘恭和’二字横着，那有好诗？”宝玉道：“这必要钦定《探荷》第一，翰林的老皇封品题才作准呢！”只听惜春道：“且慢，拿来请教我看过一遍。”

遂同来看画，实在苍润有法，大家称赞。黛玉因问：“你六个徒弟，谁好些”惜春道：“鹃妹工夫深，柳妹心思好。即如前日，我叫他们画《万山藏远寺图》，紫鹃画的笔头很像太痴，然画出一寺角，究竟没味；柳妹的笔头虽嫩些，他但画夕阳影里一个老僧回去，不天然有寺在里头么？”大家说：“好！”

宝玉忽对李纨道：“明儿吃喜酒。兰哥儿升正詹，已准了。”

对宝琴道：“你妹夫也升了中允。”探春道：“总是红章京排场！”李纨道：“喜酒且慢。倒是二位太太歇中起来，在我那里同尤、平二位打牌，说过六转，已快完了，传他们摆席罢！”

宝玉说：“我还没有请安呢。”忙穿衣服。只见一群人捧着太太来了，问一会做诗，看一回画。席已摆好，依旧照清晨坐定，只有宝玉设一杌子在中间，任他各席取便。邢夫人道：“宝玉，你即日娶侄儿媳妇来，就难打和在一处了。”宝玉道：“且看，横竖我们做诗，好不请他的。”黛玉道：“这就屈才！”湘云道：“我听得兰大奶奶画更好，是宫里甄娘娘传头。”黛玉忽想起，对惜春道：“你这幅像，甄娘娘从北府借去不曾发出。他又病，不好去催。”探春道：“凭他罢！”王夫人因爱这枝并头莲，吩咐击鼓传花。饮至更余方散。

到了吉期，因两处喜事，府里那些铺陈灯彩，比宝二爷那时更加华丽。一样两副执事：一副添一对詹事府大堂朱牌，一副添一对长芦盐运司朱牌。巧姑娘喜事派的管家是林之孝、来旺为首，共三十二人；兰哥儿喜事派的是赖大、吴登新为首，也是三十二人。其余值各厅及帐房，各人跟班还不在内。

派定宁府瑞禧堂新姑爷正席；荣府凝禧堂四位大媒正席。

邢夫人上房请兰少奶奶正席；王夫人上房请巧姐正席。省亲别墅请客气皇封诰命；贾母上房请亲戚本家，都是戏酒。又在缀锦阁下，把十二个女清音叫来清唱，请各处姨娘、姑娘，派紫鹃等作陪。

那日早晨刘姥姥早来了，先发帖请周姑爷和梅姑爷到府，然后请他带领家人全副执事，请小周姑爷来入赘。姑爷因不便坐八轿，倒把轿子空抬着，骑马到门，有贾蓉接风尘茶筵，不必细说。

那边先请两府长史到了，然后贾兰穿了朝服，告了娶，排齐执事向柳府亲迎回来，在荣府参天合卺；又开了宗祠，请巧姐和新姑爷行礼，然后自己夫妇行礼；又请诸位尊长到正厅见礼，巧先兰后无不皆然。随即铺设酒筵，开戏定席。凝禧堂，是贾兰随了贾政陪客；瑞禧堂是宝玉陪客。真个山肴海错，馔玉炊金。又因天气犹热，吩咐盘里冰山都换新的，才得凉快。

里面郡主也各处张罗；倒是帐房里事那日略空些，姑娘们都在阁下听唱。

正要坐席，忽不见了紫鹃，五儿心细，来潇湘馆寻，他却在床上“哼哼”。五儿道：“是时候了罢？”紫鹃道：“不知怎样，眼中出火，两个腰子逼着往下坠。”五儿忙请母亲柳嫂子来坐着，自己赶紧去告诉郡主。郡主道：“真真受累，偏在这热闹时候！快去叫姥姥要紧。”刘姥姥听了，道：“且慢！我去看看。”只见紫鹃还躺着，忙说：“这还了得！柳老太，我同你快扶他起来。”那知才扶得起来，“呀”的一声，早生下来了。幸得姥姥是个会家，忙自己卸了盛服，到床里去替他收拾干净，道：“参汤吃不得了，快煮些生化汤来！”一面将孩子抱起，道：“恭喜老太太、太太、郡主，是位哥儿。”这时，郡主喜逐颜开，吩咐快传出去。不一时，厅上客人知道了，都替贾政父子道喜。

宝玉抽空到潇湘馆来了，见紫鹃靠着两个长枕坐着，便道：“多谢，多谢！”紫鹃道：“罢了，此后请你谢别家姊妹去罢！”恰好玉钏拿生化汤来，便拿手在脸上羞着。宝玉道：“你羞我，我就谢你！”便把他往旁边榻上按倒，玉钏喘呼呼将手往上推。紫鹃笑道：“罢呀！他是你谢准了。”宝玉要再说，只听得院子里说：“各位奶奶来看哥儿了。”宝玉忙溜了出去。到了洗三这日，黛玉请王夫人等到潇湘馆来。中间设着两条红漆春凳，上面摆着一个五彩描金的洗儿盆，盆里红漆架上放着筛子，里面铺着小锦褥子；旁边放着红绸红布手巾；这边杌子上放着锦绣衣服抱裙。遂吩咐茶房里，将煎好长寿汤取来，倾在盆里。不一会，将哥儿抱了出来，只见鼻直口方，高眉广额。太太、奶奶们无不交口称赞。郡主自家拜过送子娘娘，命给哥儿洗三。王夫人将手里两个金钱撩下盆去，说道：“愿你福寿双全！”于是太太、奶奶们都一齐添寿，不拘金银、珠玉，往盆里乱丢，闹了个不计其数。黛玉忙命将喜蛋拿来分送，场上已送了几百个；又开单发出去。北府里为始一千个，其余几百几十不等，共用了一万多蛋。接着柳府望盘，巧姐回门，宝玉又奉旨出差，十分热闹。笔难尽述。只好下回分解。

第十八回　被肤诉侍妾含冤　剖心事太君悔过

却说宝玉送巧姐回门后，也就往密云出差。那知去后，帐房里就闹出大原故来。原来吉期前一日，周姑爷因至亲，一早来府，早饭后贾政在书房歇中，他就同宝玉、贾蓉外间说闲话，说及要找避暑所块。周姑爷道：“前日送人出城，倒是那铁槛寺大殿上很凉快。”贾蓉道：“既如此，环三叔到了中元，总要到地里设祭的。约定了日子，我邀姑夫同去。”周姑爷道：“当得奉陪。”正说间，贾政醒来听得了，便问：“蓉儿，你说什么？”贾蓉忙进去回道：“说的是环叔到寺里祭赵姨奶奶的话。”贾政道：“很胡涂！赵姨柩虽未葬，家里祭了便是，难道老太爷、老太太我这里祭了不算，还到南方坟上祭去不成？”因叫宝玉道：“这项以后务必革去，不然我薄于亲，厚于妾，如何使得？”宝玉连忙答应，到帐房里时，只有芳官在内，便道：“今年若来领赵姨娘秋祭银，断不可付。”芳官便问原故，恰因梅瑶瑟来，一片声找少大人。宝玉便道：“你总记了，我得空再告诉你。”那知这日事闹，接着匆匆出差，就忘记再说。

贾环那里，一到十三就叫管厨来领这项。五儿在帐房便道：“这两日闹个不清，过了中元来领罢。”到了十六，五儿查了旧帐，正在封银，恰好芳官进来，便问：“何用？”五儿告知原故。芳官道：“这项银，宝二爷叮嘱过我，不准付的。等他来我和他说。”不一会，秦显家的媳妇小蝉儿来领，芳官道：“这项，今年裁了。”去了一回，秦显家又来道：“三爷说，这是旧例，为什么裁起来？”芳官道：“你莫管！要裁就裁，有甚新例旧例？”秦家去说了，环儿大怒，要自来寻闹，适夏妈在旁，便道：“芳官太狂得没影儿了！三爷息怒，我去说与他。”便赶来道：“干姑娘，我告诉你，赵奶奶秋祭银是常例，也见三爷一片孝心，你怎么混出主意裁起来？快秤与他！”芳官本恶数他，便道：“什么干姑娘、干小姐，我在帐房办事，发不发自有斟酌，与你什么相干？说三爷孝心，他有钱，就浑猪浑羊去祭也听他。要帐房发银断不能！自有混出主意的人，你管不着！”那夏妈气得青筋直暴，去告诉环哥，幸环哥不在，便告诉彩云。彩云道：“不必，你且将我手上金镯当了，交秦家办了，给三爷寺里去。你将余钱及当票当太太面交给我。”夏妈理会。

过了一日，夏妈依计而行。太太便问原故，彩云就一五一十说出，并添些话。王夫人很不舒服，道：“了不得！”彩云道：“事已过去，太太可不必问。若说花芳、柳婉的可恶，连太太还不在眼里，何妨我们？”夏妈道：“这话却真！”小蝉儿在旁说：“即如前日要鲟鱼，帐房里硬回没有，其实内库尚有几十条，前儿替莺儿饯行时，烧了好几碗，不是么？”秦家道：“一朝天子，一朝臣。有什么方法呢？”一番话把王夫人气得脸色铁青，停了半晌，道：“彩云，你当多少钱？我这里拿去赎了。你们出去，我自有道理。”大家散了。王夫人就叫传话出去，说太太身上不舒服，请晚安一概不见；宝二爷房里人此后不必上来。

黛玉等听了都骇然，就聚在李纨处商量。黛玉道：“我们的人断打听不出，得二位嫂子设法才好。”平儿道：“小红倒还去得，叫他去打听。”过了一会，来说：“那里人都不肯说。

问傻大姐，他说：‘刚才彩云姐同夏妈，大家说了半日，太太才生起气来，似乎帐房里的事，却听不清。’”黛玉道：“这又奇了？”忙到潇湘馆细问，花芳道：“没有别事，只赵姨娘中元享祀银八两不曾发去，但这是宝二爷再三吩咐叫不发的；寻我们事，也真算扯淡！”黛玉道：“既如此，就将此项送了过去。太太如此发气，就宝二爷也不敢说什么？”五儿忙将前封好的捡出来，叫青琴送去，回来黛玉问：“有甚说？”青琴道：“奴才说，郡主说连日有事不曾查得，今特将姨太太祭银送来。环三爷道：‘撩下就是！你去问那小戏子，还敢混出主意么？’”说未了，芳官把牙一咬，早气得晕过去了。众忙搀住，掐人中才得出声来。

只见柳嫂子来回道：“方才太太来说，园里总管已另派夏妈；就内库食物也派秦嫂子兼管；并叫我搬出去，无事不许进来。”五儿想，芳官如此，已经兔死狐悲，况又给他娘没脸。

他本有吐红的症，喉间一阵甜腥气，就一口口冒上来了。郡主着急，道：“五妹妹，你急什么？有我哩！”忙令柳家扶五儿也去躺下；一面就将帐房核对清楚；一面就吩咐柳家的道：“你去将公帐食物交出，我们私帐上的仍留你管。”去了半日，来说：“秦家的说：‘鲟鱼是公帐存的。’况三爷今夜要用，定要取去，只得全个儿给他了。”郡主道：“也使得。”就拿笔添上两笔。

到次日，打听贾政朝回，便拿了帐簿对牌去见，道：“老爷、太太在这里，去年平嫂子受屈的时候，这帐房媳妇不管，下不台来，只得收过来。原说半年交付，因七月中有这两桩喜事，多占了一个月；如今事已办完，可以交卸。求老爷、太太另委人罢！”王夫人一言不发。贾政道：“郡主，你又来叫我二老为难了。帐房你不管，谁管？是了，两桩喜事赔得狠了，故尔不肯管了。”黛玉道：“并不为此！巧姑娘事，琏二哥寄来的尽够浇裹；兰哥婚费，原说总算我的，所以都另有帐，不是公帐内的。若说公帐，现在有盈无缺。实因媳妇自己断不能管，现在花芳、柳婉又都病了。”王夫人道：“阿弥陀佛，紫鹃坐月；莺儿跟宝丫头去了；玉钏又不识字；只剩四儿一人，如何能办呢？”

贾政听了也为难，便搭讪道：“我们这盘帐，琏儿媳妇说过，一月总要三千金，无如一年利息仅及二草，入不敷出，所以总要亏缺，怎么倒有盈余？我倒要看看了。”翻开末页，先看郡主写的两行道：补发赵姨娘中元祭银八两。便道：“这项是我再三吩咐宝玉裁的，怎么又给他？”郡主心下明白，却不好说别的，便道：“这项芳官不发，环兄弟生气才送去的。”

贾政愈加生气，一片声叫环哥儿，出来就喝道：“删你娘秋祭银是我主意。你抗违父命，还敢生气，不反了天么？”就喝令跪下，又看鲟鱼一条，道：“非时非节，买这三十条何用？”

郡主道：“那物北方不能常有，前太太想时偏没有了。隔了两日，有客人带来，全买下了。本是用多少归多少帐，因秦家的说：‘太太要请客，一定全要’，才开上的。”

这时王夫人也会悟过来，道：“不好了，我上了他们当了！不特祭银不发，与芳官全不相干；就是鲟鱼，你们是为我才买的，怎么秦家说：‘库里很多，是柳家的偏不肯，前日柳姑娘还吃了两大碗呢！’”平儿听了，道：“真正冤枉死人！那日从南客买来，柳妹妹欢喜得了不得，说：‘前太太要时偏完了，快烧起来送去。’余下的才同吃的。”王夫人道：“我何曾见？”

贾政道：“我还吃了些儿，余的留下与你。查起来！”傻大姐道：“有的。老爷吃后，彩姑娘道：‘三爷喜吃’，拿了去的。”

王夫人就喝令彩云也跪下。

忽报“宝二爷来了”。只见宝玉忙先请安，遂说道：“这事儿子少说了句，遂闹出事来，老爷不用生气；鲟鱼也是次日儿子少照应。如今事已过去，太太歇了罢。”太太道：“好端端，他们造言生事来淘气。没有什么，郡主不接帐房，你两个不许起来！”宝玉道：“总在儿子身上，且放环兄弟起来罢！”

贾政道：“如此，便宜这畜生！”一脚踢起，自己同宝玉外面问出差事去了。

郡主道：“太太，也饶了彩云。事既明白，帐房且支下去；但受屈的人，还求太太许他上来才好。”王夫人道：“这个自然，我还要自去安慰他；倒是那几个妖精，可恶已极！”吩咐：“捆起来，候郡主发落。”遂起来喝令彩云跟了，同到园里去。

大家只得跟着，先到潇湘馆看了看小孙子，就来到怡红院。先在芳官房里坐下，道：“你受了委屈了，我特教彩云来赔你不是。”彩云要拜下去，芳官忙扯住了。又到西边柳五儿处，也是一样，就叫柳嫂子安慰一番，令他总管府里一切，才回上房。

后事如何，下回分解。

第十九回　怡红院洗儿开宴　栊翠庵梦姊贻诗

却说花、柳二人不过怒气伤肝，本无甚病，今见太太亲来抚恤他，又教彩云赔不是，有了脸，也渐渐好了。郡主因环儿面上，只将秦家媳妇小蝉儿掌嘴四十，发浆洗处当差；其余何、夏二妈及秦家俱革退钱米，不复深究。

过了一日，宝玉朝回说：“薛蝌升了常镇道就要赴任，须打发人去接回宝姊姊。”郡主道：“且慢，薛姨妈现在有病，这十八站旱路如何去得？况他只母女二人，分开了，定心挂两头，彼此不宁。我的意思索性一齐接来，我们这里供养才是。

你可去回回太太。”宝玉听了，即忙上去回。太太喜欢得了不得，问：“谁的主意？？宝玉回道：“媳妇的主意。”贾政连连点头，叹道：“太太莫怪我说，这样媳妇，又细心又大方，你凭他办就很享福了。何苦又拈三挑四的呢？”太太也笑道：“总我忠厚人，容易上当罢了！”宝玉回来，一一告知。郡主也乐，就派李贵、雪雁夫妇去接。一面写信，一面通知平儿可要带信？平儿道：“很好，我因衙门中，节下无人，看了你们满月就回去的。既如此，可就叫我那里备轿马来用，不更两便。”

郡主道：“也是。”

不一日，报“姨太太到了”，大家出接。只见病容憔悴，白发如银，倒像王夫人的姊姊。一见面先哭诉了一回不得意的事，然后大家行礼归坐，不必细说。

次日就是小哥儿满月，宝琴、湘云、探春等，一来请薛姨妈的安，二来看满月，花明绣软，簇满一堂。黛玉先命将小哥儿抱出来，在潇湘馆剃了头，拜佛后，就令奶奶抱了跪在地下，请太太命名。太太道：“他姊姊七夕生的叫巧姐，如今他又同日，可叫双巧儿罢！”随命抱了向姨太太及各位姑奶奶、姑娘前见礼；又抱出去老大人、少大人前见礼。黛玉亲邀大家到缀锦阁去吃寿面，通共六桌，都是一色五采成窑碟子，碟内无非佳肴珍果。坐下吃酒，又上了十二个热吃。那碟内有一种文官果，湘云道：“这名字很雅！咱们停会好做诗题。”黛玉道：“使得。”

席散后，三位老太太自到上房说闲话；平儿也因要动身，去与巧姐说话；六位姑娘也各去办事；就剩了湘、探、钗、琴及郡主五人，随同到秋爽斋，见已预备下一只碧玉砚斗，五副纸笔。宝钗道：“天气暑热，况晚上还有正事，随意作首五律罢。”探春道：“可不是。”

不及一个时辰，已都完了。只见黛玉的道：

佳果者番探，文官名旧谙。

艺林拼食淡，谏果漫回甘。

形肖如青柿，香清胜绿柑。

秋风仁熟未，沆瀣此中涵。

湘云的道：

文官名独擅，佳果见来希

实并状元荔，花迟学士薇。

皮皴冰作骨，核里绿为衣。

垂处累累重，怀中橘共几？

探春的道：

果擅文官号，休栽百姓家！

作花曾忆奈，沁齿不妨沙。

红核夫人李，黄瓤御史瓜。

的应输俊味，帖记右军夸。

宝钗的道：

文官清供好，著手气含芳。

果赐同朱实，花开忆紫房。

削皮还去膜，琼破欲流浆。

江北传名种，尝鲜念客乡。

宝琴的道：

新果谁相尚？文官号独闻。

杏曾称学士，荔亦记将军。

骨似冰同洁，香知味不群。

一时夸绝品，入手有清芬。

大家正共同评论，宝玉忽然进来，见了道：“好，你们瞒着我开社，还不送来我看！”因接来看道：“都不好，看我的。”

随即要纸写了出来，道：

近世谁来尚，何因擅此名？

小心冰骨细，虚体绿袍轻。

味以经尝淡，香从入手清。

时珍夸众口，殽核大纵横。

湘云等看了，都道：“毕竟宝二爷做得又快，气体又高。

怪不得算翰林魁首了。”只有黛玉抿着嘴笑道：“宝玉，你该罚什么？越大越成人，竟会抄袭了。这首诗，那个不知是梅村吴祭酒的，谁不读呢？”宝玉也笑道：“我写来试试你们的，偏又瞒不过你，待我另做一首，请教。”正要动笔，外边传进来：“大人请少大人出去。”

及至回时，太太们都已来了，商量坐席。宝玉道：“凸碧堂开了几株早桂，新月如钩，香飘金粟，就在那里坐席罢。”

大家说：“好。”中间两席：左首姨太太，就拉着惜春作陪；右首邢、王二太太，因宝钗久不见了，拉他陪坐说话。其余四席：东首正面是湘云、探春、李纨、巧姐，上面是兰、蓉两少奶奶，下面花、柳二人；西首正面是宝琴、喜鸾、平儿、郡主，上面是紫鹃、玉钏，下面是莺儿、佳蕙。

酒过数巡，郡主道：“席间酒总不销，看来要姨妈发个令呢。”薛母道：“我老得令都忘怀了。郡主要高兴些，只好请史姑娘代。”湘云素性爽快，又见席间雅俗不一，说：“姨妈吩咐，竟是挨顺猜枚，输家‘饼字流觞’罢！”就吃了令杯，与探春猜起。谁知自己输了，干了门面，说一句坡诗，道：“甚欲去为汤饼客。”探春道：“本地风光。”就与李纨猜，又输了，就说了句“名士如画饼”。以下挨次猜来，互有胜负，也说了七八个“饼”字，如饼桃、饼金、银泥饼、太饼、硬肉饼，可映字等类。薛姨妈坐不住，先去睡了。大家各有事情，不复终令，随意又豁了一阵拳，吃饭，各散。

那夜宝玉就在紫鹃房里住了。次早起来，才吃点心，贾兰已来约同进朝去，因道：“二叔今日又有些像我们同进场光景。”

宝玉想起旧时，也笑道：“是时候了，该走了。”贾兰道：“走便走，莫叫侄儿赶不上。”同笑着上车而去。到午门时，百官济济，都在朝房。不一会，内大人出来宣旨，道：“正考官文之雄、副考官贾宝玉。”却忙同了文尚书，率领同考老先生们谢恩，就驾车往贡院去。贾兰回来，吩咐贴顺天大主考斜角封条、贴回避；又送了平儿到天津去；方同着乃眷辞了家中，双双向柳府回门去了。随后湘云、巧姐要帮姑爷收拾考具，也就辞了回家。宝琴、探春也因节下有事，陆续回家。荣府着实清了一清。

到了中秋，因宝玉不在家，没甚意光，虽一样摆团圆家宴，不过应景，坐一会就散了。郡主归房后，重又洗手烧月香，又替宝玉到芙蓉仙祠上供。在阁上坐了一会，见月色甚好，就命小太监推了坐辇来坐上，带了青琴、素书到各处去逛。先到宝钗处，只见姨妈已睡，宝钗在那里和小侄儿讲书，就不进去。

往怡红院来，听得笑声热闹，悄悄进去，只见紫鹃、玉钏和花芳、柳婉在那里打吊。柳婉摊了一副麒麟种，芳卿笑道：“怎么？鹃姊姊才有了麒麟种，你又有了麒麟种呢？”柳婉道：“芳师父，你收了贫嘴！