唐祝文周四杰传

喜道：“大爷不用慌张，你的心上人正在堂楼上休息，船钱已开发了。但是舟子声言，大爷面许他绘写便面两页，不知有没有这么一回事？”唐寅笑道：“确有其事，我曾约他过了三天，前来取件。”昭容笑道：“大爷的脾气太怪僻了，堂堂华相国，央求你的墨宝，你却吝而不与。一个摇船人，托你绘扇，三日便可取件。”唐寅笑道：“现在看着九娘分上，便是华老要绘什么东西，也不能拒却了。”于是一夫八妇，共入内堂。唐寅看了八谐堂三字匾额，笑说道：“这匾额的字样要换了。”昭容道：“换什么字样？”唐寅道：“原名八谐堂，意在八音克谐。现换九成堂，意在箫韶九成。我须请一位大手笔的先生，把匾额另书一通了。”在这当儿，秋香已下堂楼，盈盈出外。见了八位娘娘，彼此行了一个平等礼。

八谐堂上，充满着许多喜气。昭容早已准备着接风酒，排设在桃花庵左近的关春轩中。这时候，桃花盛放，正堆着满树红霞。仿佛含着笑意，欢迓主人回里。席间畅谈衷曲，说不尽多少离情。唐寅酒落欢肠，不觉诗兴勃发。便在席上唱起自己所做的《花间酌酒歌》来。歌道：

九十春光一掷梭，花间酌酒唱高歌。

枝上花开有几日，世上人生有几何？

昨朝花胜今朝好，今朝花落成秋草。

花前人是去年身，去年人比今年老。

今日花开又一枝？明日来看知是谁！

明年今日花开否，今日明年谁得知？

天时不测风云起，人事难定悲与喜。

天时人事两不齐，莫把春光付流水。

好花难种不长开，少年易老不重来。

人生不向花间醉，花笑人生也是呆。

唱毕这一首诗，众美人都把弓鞋在地上点拍。忽的一阵春风，吹的枝头花朵颤个不住。

秋香道：“大爷，你看枝上桃花，笑的前仰后合。”昭容道：“想是笑那不醉花间的呆人罢？”唐寅笑道：“怕被桃花笑作呆，一杯一杯又一杯。”说罢，擎着酒壶向席上九美各敬三杯。这一席酒，从午后直饮到酉初，上了灯火还没有散席。正在欢饮的当儿，忽的祝枝山闯入圆中。一路喊将进来道：“小唐休得起劲，华鸿山已到苏州，要向你起问罪之师了。”众人听了。一齐愕然。正是：

映水有钩鱼却钓，衔山无箭鸟惊弓。

欲知后事如何，且看下回分解。

第八十六回访踪迹园内闹妖魔破机关房中卧酒鬼　　编书的宛比种田汉，熟了一边，荒了一边。自从唐寅和秋香夤夜逃归以后，编书的忙着写苏州书，却把东亭镇上华相府中的情形，暂时搁浅。很想做一段补叙文章，又苦着百忙中插不下这一枝笔。好了，祝枝山闯入唐府的园中，说什么华鸿山要来起问罪之师了。伯虎和九美听了愕然，编书的却是欣然。并非幸灾乐祸，却要借着枝山报信做线索，回转笔尖，叙一回华府中失去僮婢以后的情形。唐寅和秋香结婚是三月初二的夜间。这一夜合府童婢，同吃喜酒，直至更深才罢。以致来日起身，都错误了时刻。华老夫妇都是起身很早的，华老住在二梧书院，太夫人住在内院的上房。向例太夫人起身时，秋香早在后房门外伺候了。这一天，上已良辰，太夫人起身以后，照例梳洗完毕，还得上佛楼去拜佛。谁知开开后房的门。

竟不见了伺候的丫环。便唤了一声秋，说到秋时，又住了口。暗想我可痴了，秋香已赏给华安了，那有第二个秋香呢？想到这里，又觉得昨天不该强逼秋香去应选。秋香一去，我便感受着不便。春夏冬三香虽和秋香却是同等丫环，但是那里比得上他，今天便好算他们的试金石了，我已起身多时，后房门已开放了，他们兀是梦腾春睡。这不是他们伺候着我，却是我去伺候着他们了。误了我的上佛楼时刻，不是耍的。唉，“不见高山，那见平地。”太夫人一壁自言自语，一壁把后房门碰的怪响，才把三香的梦魂惊醒了。

原来三香并非贪睡，只为昨宵吃过喜酒，未免动了他们的身世之感。一首《黄莺儿》打断了他们的痴想。很有把握的姻缘，变做了镜花水月。眼睁睁瞧见人家亲亲热热甜甜蜜蜜的做一对儿，自己却没有这福分。教他们如何不艳羡呢？虽然一年半载之后，也可以赏配书僮。

但是华府中书僮，除却华安，再没有第二个看得上眼。再者，华安秋香同时已除去了奴籍。

过了几天，太夫人便要认秋香作义女，认华安作义婿。一经正名定分，他们见了秋香，便得唤一声姑奶奶。见了华安，便得尊一声新姑爷。本是同等的僮婢，却要分出上下的阶级来，这不是俗语所说的“蒲鞋服事草鞋”么？为着这几层原因，睡到床上，那里睡得安稳。一会儿春香翻了一个身，自言自语道：“亏得有了两个鼻孔，要不然，便气死了。”一会儿夏香把那装高底的脚，在床上踢了几下道：“恨只恨这双断命脚没有缠小，惹那苏空头含讥带讽，说什么‘后头卖鸭蛋，前头卖生姜。’”一会儿冬香手拍着床沿道：“早知如此，我出去做甚？‘羊肉没吃得，惹了一身臊。’”春香又接着说道：“‘鞋子没有做，落了一个样儿。’”夏香又接着说道：“偷鸡弗着，蚀了一把米。”冬香道：“你蚀去了什么？”夏香道：“新绣的红罗踏青鞋，不舍得上脚，今天换了新鞋出去，却被他生姜鸭蛋，胡言乱语。

看来这双鞋子不吉利，拚着抛弃了。这不是蚀了我的一双鞋子么？”春、夏、冬三香住在一房，彼此互道气话。将近四鼓的时候，方才入梦。没多一会子，却被太夫人惊醒了，揉了揉眼睛，早已是日上纱窗，忙即披衣起床，伺候着太夫人做那照例的工作，不在话下。

待到梳洗完毕，太夫人用过参汤，正要上佛楼去拈香，忽的管家婆传来消息，说那看守园门的王好比失踪了。太夫人忙问怎样失踪？管家婆道：“这是花园中的园丁说起，今天早晨在园中打扫，却见后园门没有上闩落锁，只是虚掩着。推开房门，三簧和钥匙都放在桌子上。所有房中的物件东西，完全没有缺少，只少了一盏灯笼；多了一个灯台。那个开口好有一比，闭口好有一比的王好比，不知躲到那里去了？一时哄动了府中多少人，都在园中寻觅。

假山洞中，茅厕坑里，一一都已搜遍了，却是踪迹杳然。一面禀报太师爷，一面禀报太夫人，听候办法。”太夫人道：“王好比失踪不打紧，大约私出园门，不久便要回来的。只是华安的新房便在后园，要是园门依然开放着，不大稳便。”管家婆道：“听说园门已经锁上了，方才有人从新房左近走过，里面的鼻息正浓。料想他们的好梦还没有醒咧。”

太夫人道：“你传我吩咐，教他们不要在新房左近高声说话罢，惊醒了新夫妇，不是耍。”管家婆笑着答应，暗想太夫人这般宠爱新夫妇，怪不得春香告诉我，太夫人要把秋香作为螟蛉义女。要是秋香做了太夫人的女儿，我的干儿子便是太夫人的女婿了。“丈母看女婿，越看越有趣。”因为舍不得惊醒他们的好梦。不表管家婆肚里寻思，且说三香拥护着太夫人，上佛楼做佛前功课。拈香拜佛，自有一番耽搁。比及下了佛楼，早已巳初光景。却又见管家婆慌慌张张上前禀告，据说王好比依旧踪迹不明，新房里依旧鼻息如雷。隔了三间屋，还可听得清楚。太夫人道：“秋香是和我同睡过的，他的鼻息很轻，决不会声闻户外。料想是华安的鼻息罢？”管家婆道：“只怕也不是华安的鼻息声罢。听得华平说，华安的鼻息声不是这般的。”太夫人道：“这又奇了，新房中除却他们俩还有谁来？你们为什么不敲着房门问个明白呢？”管家婆道；“家丁们不敢敲门，只为奉着太夫人的传谕，不敢惊拢他们的好梦。”太夫人听了弄得莫名其妙，春、夏、冬三香，都要去看这奇事。便撺掇着太夫人到园中去看个明白，究竟是不是新郎打鼾，只消在房门外弹指几下，便可知晓。太夫人道：“这么的好睡，轻轻弹指三下，济什么事？”春香道：“秋香妹子或者已醒了罢，便是没有醒，他却容易惊醒的。太夫人弹指三下，他不醒也要醒了。”太夫人道：“春香言之有理，你们伴着我去走一趟罢。”于是一主三婢，同入园门。太夫人一壁走，一壁沈吟，新夫妇也太放肆了，日高三丈，还不起身。华安不必说，秋香是很懂规矩的，难道忘却了“鸡鸣戒旦”的一章诗么？唉，真个好人难做。不是他来问候我，却是我去问候他了。列位读者，今天的太夫人可谓大搠霉头。恰才去敲三香的门，现在又要去敲秋香的门了。

他们到了园中，满园春色，怎有心思去欣赏？绕回廊，穿曲径，行到新房左近。早有三三五五的家丁，都在那里窃窃私议。见了太夫人，都是直垂着双手一旁侍立。太夫人道：“新房里面依旧有鼾声么？”华平禀道：“启禀太夫人，新房中鼾声正浓。高一阵，低一阵，却不像是华安的鼻息。”

太夫人道：“华安的鼻息怎么样？”华平禀告道：“去年师爷辞馆回家，华安独卧寂寞，曾唤小人伴着他同睡一房。住过几天，小人识得他的鼻息声，匀而净，轻而清。况且是很易惊醒的，从来没有睡的和死狗一般。这些时候还是忽高忽低的打鼾。高一阵，似黄牛叹气。

低一阵，似黄狼放屁，太夫人，你听这鼻息声又高将起来了。”太夫人侧耳听时，果然在新房里面发出一种很卤莽的鼾声，倒把太夫人吓的倒退了几步。又问华平道：“你听得秋香的声音没有？”华平道：“好教太夫人知晓，小人们为着事有可疑，曾去禀告太师爷。奉着太师爷钧谕。着令小人闯入新房察看情形。但是管家婆又传出太夫人的慈谕，着令众人们不许惊扰新人的好梦。小人们觉得事在两难。闯入新房，便违了太夫人的慈谕。不阔进去，又违了太师爷的钧谕。只好在新房左近团团打转，已有半个时辰。除却奇怪的鼻息以外，却不听得新娘的声息。也许新娘已不在房中，亦未可知。”太夫人愈觉谅惶，便道：“那么他在那里呢？难道花园里面出了妖怪不成？”春香轻轻的向太夫人摇手道：“太夫人不要声张，这花园里面的花木年深月久，难保不成了花妖木魅。看来守园门的王好比和那新郎新娘，难保不成了妖魔肚里的馅，妖魔吃的饱了，便酣睡在新床上面。我们都是妇女们，妖魔见了是不怕的。若要闯入房里，须用阳气方壮的少年男子才行。”太夫人听了，益发害怕起来。又倒退了数步，坐在圆廊旁边，喃喃的念着佛号。夏香的胆子也很小，举步匆忙，几乎别去了绣鞋中的高底。冬香年纪小，躲在太夫人身子后面，口称怎么是好，却把唾花溅到太夫人颈边。

太夫人忙看空中，却是天朗气清，正不知那里来的雨点。

还是春香有主见，撺掇太夫人派遣家僮到里面去看动静。太夫人便派遣华平、华吉、华庆三人到里面察看动静。这三名书僮口头答应，也有些趑趄不前，各把罗帽向后一推，露出额角，要把三昧火吓退妖魇。但是走了三步，却又倒退了两步。太夫人催着他们入内，华平道：“小人等本来很是胆壮，被春香姐一说，倒觉得有些毛发凛然。”忽听得一痰嗽，接着靴声橐橐，太夫人知道老相公来了，连忙起立相迎。华老道：“新房里打鼾的究竟是谁，为什么不去看个明白？”太夫人把他们疑鬼疑神的情形述了—遍。华老道：“岂有此理？老夫不信有什么妖魔。华平、华吉、华庆随我来。”三个书僮见太师爷肯率领他们入内，不觉胆量一壮。他们以为大贵人入房，即有妖魔亦当远避。于是随着华老，径向新房而去。慌得太夫人跟在后面叫唤道：“老相公不要当先，还是时他们做引导的好。”华老知道太夫人的用意，便道：“你们前行也好，我们老夫妇随后到来。”当下便和太夫人并肩行走。进那三间的平屋。老夫妇先在中间坐定。却教书僮们在房门外叫唤。华平道：“华安兄弟快快起身，太师爷太夫人都在这里呢？”喊了两遍，除却打鼾以外，不听得有人答应。华吉接着喊道：“秋香姐快快起身，太师爷和太夫人来了。”喊了三遍，除却打鼾以外，不听得有人答应。

华庆又接着高声的喊道：“快快起身，再不起身要打门进来了。”喊了五六遍，除却打鼾以外，依旧不听得有人答应。华老怒道：“你们不用喊了，快快打门进去瞧个明白。”

这三个书僮觉得主命难违，但是又不敢单独入房，他们各把手儿在后脑上掐了一下，要增加着额上三昧火的光度，以便花妖木魅退避三舍。彼此各打了—个招呼，同时打门努力进攻。那便上了秋香的当了。昨夜秋香离房的时候，仍把房门拽上，只为他是—个细心人，倘若房门洞开，来朝被人瞧见便要破露。不如虚掩着房门，瞒过一刻好一刻，待到他们破露机关，新夫妇早已安抵苏州了。平、吉、庆三书僮那知新房门是虚掩的，蓬的一声，三个人栽倒了一双半。上半截跌入房中，下半截却在房门以外，只这一种声响。床上的醉汉受了激响。

只不过翻了一个身，面向内，背朝外，依旧睡着了，依旧“呼他呼他”的打鼾了。华老忙问道：“里面怎么样？敢是房门没有下闩”太夫人吓的心跳不停，忙教春香替他揉胸。三个书僮从地上扒将起来，勉强入房。但见桌子上残肴狼藉，酒杯中余沥未干。敢是新夫妇昨夜放量饮酒，以致醉倒在床。但又希奇，桌子上的杯箸却有三付。除却新夫妇以外，还有准呢？三个书僮互说希奇，却不敢揭开帐子看个明白。华老催着他们启帐，华平道：“启禀太师爷，帐子里面依旧鼻息声响，小人们德不胜妖，太师爷是当朝柱石，自有吉神拥护，请太师爷到新房中坐着，小人们才敢启帐。”华老点头道：“倒也说得有理。”便向太夫人说道：“我们一同进去镇压邪魔罢，夫人以为何如？”太夫人道：“老相公怎么忘怀了？妾身不进暗房，已有五年之久了。”原来念佛人忌进两种房间，一是新婚夫妇没有满月的房间，叫做暗房。

一是产妇娘没有满月的房间，叫做血房，太夫人以为新夫妇同衾合枕以后，早已如是云云，这房间便成了暗房。念佛人进了暗房，便把历年修来的功德，完全抛于东洋大海。因此他只坐在中间，端然不动。华老见太夫人不入暗房，他便痰嗽一声，昂然入室。太夫人道：“老相公留心着，立在房门左近便够了，休得走近床前。”华老笑道：“见怪不怪，其怪自灭。

你们不用害怕，快把帐门打开了。”于是帐门吊起，机关破露，烂醉如泥的王好比，和衣向里睡在床上，鞋子都没有卸下。一床锦被，只这个酒鬼压着而卧，酒气冲人，不可响尔。新郎新妇都不知到那里去了？华平道：“启禀太师爷，新床上睡着的好像是看守后门的王好比。

华安秋香，踪迹杳然。”华老怒道：“快把这醉汉拉将起来，待我问话。”这又是个难题了。

为着有了先人之言，恐怕是妖魔变相，平、吉、庆三书僮怎敢去推动他？三人之中还是华平胆大，在门角拾取一根木闩。在醉汉的臀上击了一下，便即准备一个逃走的姿势。倘是王好比，他便不走。不是王好比，他便要躲到华老背后，仗着老太师的福分，妖魔定然远避，不敢肆虐了。拍的一声，醉汉臀上着了一下，他只动了一动。含糊的说道：“华安兄弟，我不饮酒了，好有一比，好比‘酒不醉人人自醉。’”那时平、吉、庆三人都听出了王好比的口音，立时胆壮三分。华吉手快，把他一把拉起。华庆拉住了他一只耳朵，拉到华老面前，方才放手，喝问着你是守后门的，怎么后门不守，睡到新人床上来？新郎新妇娘都到那里去了？太师爷正在这里，快快老实供招。”王好比吃了这一吓，隔宵酒意吓去了大半，搔了搔头颅，昨宵的事，历历在目，却不见了华安秋香。自己问着自己，也不知甚么一回事，只是呆呆发怔。华老怒喝道：“你把华安夫妇藏到那里去了？怎么鹊巢鸠占，别人的新床由着你酣睡。”王好比益发急了，跪在地板上，哀求着华老道：“相爷，这是那里说起，小人自己也不明白。

分明华安夫妇陪着我饮酒，隔了一会子，华安夫妇竟不见了。好有一比，好比‘眼睛一霎，老母鸡变了鸭’”。华老道：“华安夫妇是什么时候陪你饮酒的？”王好比道：“是在夜间请我饮酒。把那陈年的女儿酒，左一壶，右一壶，请我吃了三四壶。我只道将酒劝人，终无恶意。谁知他们存心要害我，好有一比，好比‘乡下人不识土地堂，叫做上他当。’”华老恍然大悟道：“不好不好，华安夫妇把守门人灌醉了，一定不怀着好意，敢是潜逃去也。”当下喝退了王好比，吩咐仆人，察看新房中的细软，可曾席卷而去。”太夫人坐在外面，不入暗房，却教丫环们到新房中探听动静。春、夏、冬三香轮替报告道：“太夫人不好了，床上卧的是看守后园门的王好比，不是华安夫妇。”太夫人奇怪道：“新郎新妇呢，难道到园中散步去了。”隔了一会儿，又报道：“太夫人不好了，华安夫妇丧尽天良，灌醉守门人，连夜逃走了。”太夫人道：“阿弥陀佛，休得冤枉了他们。一定另有别情，他们决不会逃走的。”其对房内众家僮检点东西，一切细软都没有带去。华老心中很是奇异，偶然抬眼，却见墙隅题着几行字。华老负手去看，分明是华安的手笔。读了一遍，又读—遍，竟被他看破了平头四字。不禁勃然大怒道：“可恶可恶，唐寅这小畜生，竟拐骗了秋香去也。”太夫人隔着房门问道：“老相公说的是那一个唐寅？”华老道：“还有谁呢，便是唐寅唐六如。他冒充了康宣，卖身投靠，专为秋香而来现在秋香已被他骗到了，他便连夜私逃了。这一首题壁诗，便嵌着‘六如去了’四个字。我竟被这小畜生哄骗了半载有余，越想越可恼了。”说罢，连连顿足。房外的太夫人忽的也放声大哭道：“我的秋香，你竟忍心撇着我去了么？”正是：

未必生离同死别，早知今日悔当初。

欲知后事如何，且看下回分解。

第八十七回

老太君哀哀哭俊婢　　少夫人历历话书童

太夫人听说秋香被唐寅骗去，不禁放声大哭，他清晨起身，便觉得缺了秋香一人，有多少不方便。还以为过了几天，依旧可以侍奉左右。现在被人骗去，已成了断线的风筝。多年的知心婢子，只落得这般下场，怎不苦痛填膺？哭一声我的秋香。骂一声害人的唐寅。春、夏、冬三香在旁相劝。但是那里劝得住他？竟越想越苦起来，滚滚涕泪，沾湿衣襟。华老搓着手掌，也到外面来解劝，说哭也无益，总得想个方法，把这一对男女大大的惩戒一回。太夫人且哭且说道：“这都是唐寅不好，却不能怪着秋香。老相公要惩戒他们，须得分个皂白。”华老怒道：“秋香也不是个东西，我们这般有恩于他，他却恩将仇报。嫁了丈夫，忘却了主人主母。”太夫人道：“这倒怪不得他，昨天他再三不肯出去应点，他说嫁了丈夫，便不免要‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。’到了那时，从了丈夫，便不免背了主人。我便允许他出嫁以后，要是跟着丈夫回去，决不会怪你的。他既申明在先，所以昨夜的事，只可惩罚唐寅，却不能责备秋香。华老道：“事到今日，也说不得许多了。老夫本来十分奇怪，书僮里面，怎么有这般出类拔萃的人物，论他的才情，不在文祝两解元之下，原来他便是唐寅。唉，越想越可恨了。怪不得枝山衡山无端前来上我的门。现在知道了，他们不是来谒相，却是来访友。和我见面以后，老祝说的话，都带些皮里阳秋。我当时没有觉察，事后思量，老祝的说话。句句都含着骨头。一面戏弄唐寅，一面还取笑着老夫，可惜觉察的太迟了。”太夫人道：“他上门投靠时，谁做的中保”？华老恍然记忆道：“他的中保便是门役王锦的兄弟王俊做的。王俊是著名的老实人，怎敢这般哄骗主人，说唐寅是他的表侄。”便令华平把王俊唤来问话。王俊见了主人，被华老一顿训斥，慌的磕头不迭，华老盘问他康宣的来历，他到这地步，怎敢隐瞒，便把当日瞧见有个少年在门外痛哭，声称访亲不遇，却图投河自尽。小人见他说的可怜，便起了恻隐之心，认他为表侄，把他荐入府中，充当书僮。其实呢，他究竟是康宣不是康宣，小的全不知晓。华老怒道：“好一个全不知晓！既不知晓，怎么把他荐入府中，我便打你一个全不知晓。”便唤华平把王俊送往总管处责打家法板一百。王俊叩头道：“小人捱打，理所当然。但是这个康宣究竟是谁，叩求太师爷明白示知，小人受打无怨。”华老哼了两声，示意华平，要令华平告诉他一个明白。华平指着王俊道：“你这呆子，竟在那里做梦。你道他是谁。他是苏州才子唐伯虎。你却冒认他是表侄！”王俊睁圆了眼睛道：“这唐伯虎可是二娘娘的表兄唐伯虎？”也是王俊不该捱这一顿痛打，只这一句话，却提醒了华老夫妇。华老道：“奇啊，我们不认识唐伯虎，二媳妇是认识他的。为什么不把他的来历告诉翁姑知晓？”太夫人道：“老相公说的不错，妾身也是这般想。唐寅卖身入府，二贤哉合该知晓。我们不用责罚王俊，他是个忠厚人，易于上当，且饶恕他一遭罢。”华老呵斥王俊道：“念你是个无知之徒，一时受愚，心尚无他，且记下这一顿打，以后再犯，两罪并罚。”王俊谢过华老夫妇。碰了几个响头，方才告退。到了外面，又受着他哥哥王锦一顿训斥，不在话下。

且说二娘娘冯玉英起身以后，明知今天是一个难关，无论如何表兄和秋香总不在府上了。待到破露机关，一定受着翁姑的一场训斥。